Op pad met onze accountmanager Harry Kers
‘De rijksmonumentale Sint-Martinuskerk in Etten die door inwoners van het dorp wordt herbestemd, dat is mijn monument van de maand! Samen zijn inwoners nu verantwoordelijk voor het gebouw en de exploitatie ervan.’ Harry Kers is er stellig over. In Etten gebeurt namelijk iets moois!
De rijksmonumentale kerk werd ontworpen door Joseph Cuypers en gebouwd in 1923/1924. In 1999 werd de kerk aangewezen als rijksmonument. Begin 2024 werd de kerk onttrokken aan de eredienst. Om het gebouw te behouden voor de Ettense gemeenschap heeft een aantal mensen het initiatief genomen voor de herbestemming. Hun doel is van de kerk een Multifuntioneel Cultureel Centrum te maken, waar het hele dorp gebruik van kan maken.
Accountmanager Harry Kers heeft alle vertrouwen in de toekomst van het pand.
‘Je ziet hier hoe behoud van een monument maatschappelijke impact heeft. Het zalencentrum in het dorp had de deuren gesloten, waardoor verenigingen geen plek meer hadden om samen te komen. Dat betekent nogal wat voor de leefbaarheid en de sociale binding in zo’n kleine plaats. Nu kunnen de verenigingen door de week weer ergens oefenen. In het weekend vinden er meer commerciële activiteiten plaats. En het monument blijft openbaar toegankelijk. En ook bijvoorbeeld de lokale B&B plukt er de vruchten van. Want gasten kunnen het werkelijk prachtige interieur van de kerk bezichtigen en daar genieten van een lokaal gebakken appeltaartje.’
Het bekijken waard zijn de muurschilderingen van Wijnand Geraedts en de glas in loodramen van Willem Mengelberg.
De aanpak van de stichting in Etten kan een mooi voorbeeld zijn voor anderen die ook de kerk in hun dorp of buurt willen behouden voor de gemeenschap.
Sint-Martinuskerk in Etten
